Quiz show (El dilema)

Con una narración demasiado plana y algún bache de ritmo, sin apenas progresión dramática ni garra ideológica, su sobria evocación de un período estadounidense va poco más allá de la crónica ambiental de unos años críticos. Las notables interpretaciones de Ralph Fiennes (La lista de Schindler), como el profesor-víctima Charles Van Doren, y la del ascendente John Turturro, quien encarna al desdichado obrero judío Herbie Stempel (desplazado del concurso al bajar el índice de audiencia), son bien secundadas por el abogado protagonista que incorpora Rob Morrow; todos ellos representantes del “sueño americano” (recuérdese el significativo prólogo de la compra-oferta del lujoso Chrysler de la época).

Así, basado en una historia y personajes reales, Robert Redford ha puesto en la picota ese “sueño americano” y, a la vez, criticado con bastante agudeza y cierto sentido del humor el sistema capitalista y la manipulación de los medios de comunicación que lo sustentan. Por eso “insisto” son aquí los mismos protagonistas y el pueblo engañado (nunca las instituciones) quienes pierden al final, cuando el Congreso ratifica los cargos en 1959. En este sentido, los créditos del epílogo expresan el triste devenir de los personajes centrales (no así del principal culpable, que trabajó después como asesor en la campaña de Kennedy) y el triunfo de la TV; como se ha visto mucho más adelante con los “reality shows” y tantos otros programas de los que el denunciado en esta película era sólo el principio y, en comparación, casi una trivial ingenuidad.

De ahí que el espectador de hoy vea el “caso” como una mera curiosiodad y, al mismo tiempo, pueda situar este film un tanto próximo al populismo, que encarnara ayer el cine de Frank Capra y del cual este realizador-actor viene a ser, acaso, su seguidor y actual heredero.